บทที่ 33 — วันหยุดสุดพิสดารของโยฮัน (1)
ค่ายโบสถ์ เอลลี่เป็นแม่ชี แถมยังนับถือโรมันคาทอลิก ผมเลยสงสัยว่าควรเรียกว่าค่ายวัดมากกว่าหรือเปล่า แต่ดูเหมือนคำว่า ‘โบสถ์’ จะหมายถึงสถานที่รวมตัวของผู้ศรัทธาในพระเจ้า ใช้เรียกรวม ๆ ได้
เอาเป็นว่า ระหว่างนั่งรถรับส่งไปยังค่าย ผมก็ค้นหาข้อมูลจุดหมาย
[ค่ายพักแรมก็อดส์ฮีลลิง]
“...”
ผมเองก็ไม่ควรไปว่าเขา เพราะเวลาต้องใช้พลังเวท คาถาของผมก็ไม่ต่างจากการอ้อนวอนว่า ‘โอ้ พระเจ้าผู้ยิ่งใหญ่ โปรดจัดการทุกอย่างให้ราบรื่นด้วยเถิด’ แต่ชื่อนี่ตั้งกันง่าย ๆ จริง ฟังเหมือนบอกว่าถ้าไม่ใช่คาทอลิกหรือโปรเตสแตนต์ก็ไม่ต้องมา
...หรือเปล่านะ คนที่กล้าตั้งชื่อสื่อศาสนาโจ่งแจ้งขนาดนี้คงศรัทธาจริง ๆ ถ้าอย่างนั้นก็นับเป็นชื่อดีหรือเปล่า
ระหว่างคิด เอลลี่ แม่ชีผมดำหน้าตาดีที่นั่งข้างผมบนรถและเป็นนายจ้างของงานนี้ หันมาพูดเบา ๆ พอมองใกล้ ๆ ผมเห็นว่าเธอมีดวงตาสีฟ้า
“ฮ่า ๆ... ชื่อค่ายตรงไปตรงมาหน่อยใช่ไหมคะ แต่ที่นั่นสวยมากเลยนะ”
ผมตอบตามมารยาท
“ไม่หรอกครับ ชื่อดีออก ฟังแล้วน่าพักผ่อน”
จากรูปบนอินเทอร์เน็ตก็ดูใช้ได้ มีอ่างเก็บน้ำอยู่ติดกัน แต่ตอนนี้เป็นฤดูหนาว อ่างเก็บน้ำจึงไม่ใช่จุดขายนัก อีกอย่าง บางทีที่พาเด็กกำพร้ามาช่วงนี้ก็เพราะราคานอกฤดูกาลถูก
ผมยืดตัวจากที่นั่งเล็กน้อย มองเด็กกำพร้าที่กำลังคุยเจื้อยแจ้วกับเด็กข้าง ๆ ดูเหมือนวัยอนุบาลหรือประถมต้น คงเป็นโอกาสให้เด็กเล็กไร้พ่อแม่ได้สัมผัสการตั้งแคมป์ สถานเลี้ยงเด็กกำพร้าแห่งนี้ถือว่าดีที่จัดกิจกรรมแบบนี้
และเพราะเด็กที่ผมต้องดูแลเป็นเด็กกำพร้า ก็เป็นข่าวดีสำหรับผู้ช่วยค่ายอย่างผม ซึ่งแทบจะเป็นคนรับจ้างสารพัด ไม่มีพ่อแม่โทรมาตามเรื่องแน่
ระหว่างมองไปรอบ ๆ ผมสบตาเด็กสาวผมดำที่นั่งคนเดียวบนรถ ดูอายุประมาณมัธยมปลาย หน้าตาน่ารัก แต่สายตาดุเอาเรื่อง
“...”
แค่บังเอิญสบตา เราจึงต่างละสายตาอย่างไม่สนใจ มีผู้โดยสารอื่นนอกจากกลุ่มโบสถ์บนรถ ผมคิดว่าเธอเป็นหนึ่งในนั้น แต่เอลลี่อธิบาย
“นั่นซูอาค่ะ นัมกุงซูอา เธอมาที่โบสถ์เราบางครั้ง คราวนี้มาช่วยเป็นอาสาสมัคร”
“อ๋อครับ”
นัมกุงซูอา นามสกุลนัมกุงเหรอ เท่ดี รู้ว่ามีคนเกาหลีใช้นามสกุลนี้ แต่เพิ่งเจอตัวจริงครั้งแรก ก็ไม่ได้มีอะไรให้สนใจนัก
เอาเป็นว่ากลุ่มโบสถ์เรามีเด็กเล็กหกคน รวมผม เอลลี่ และนัมกุงซูอา เป็นผู้ดูแลสามคน โชคดีที่เด็กน้อยกว่าที่คิด
ขณะนั้นเด็กกำพร้าคนหนึ่งที่นั่งฝั่งตรงข้ามทางเดินชี้มาทางผมแล้วถามเอลลี่
“เอลลี่! ซิสเตอร์เอลลี่! คุณลุงคนนี้ใครเหรอ”
เอลลี่เหลือบมองผมอย่างกังวลเล็กน้อยแล้วเริ่มอธิบาย
“อ้อ เขายังไม่แก่ถึงขั้นเป็นคุณลุง—”
“ไม่เป็นไรครับ”
ผมยิ้มแบบที่ใช้บ่อยตอนทำงานพิเศษแล้วพูด
“ลุงเป็นลุงประจำค่าย มาช่วยงานค่าย มีอะไรให้ช่วยก็บอกได้เลยนะ”
“ลุงประจำค่าย!” เด็กกำพร้าหัวเราะคิกคัก แล้วกลับไปคุยกัน เอลลี่ก็ยิ้มอย่างขำ ๆ
“วันนี้ไม่ใช่โกสต์บัสเตอร์ แต่เป็นลุงประจำค่ายผู้ใจดีสินะคะ”
“ฮ่า ๆ... ใช่ครับ”
คำพูดเธอทำผมแทบหัวเราะจริง ๆ
ลุงประจำค่ายผู้ใจดี—ปกปิดอาชญากรรม ฆาตกรรมต่อเนื่อง ครอบครองปืนผิดกฎหมาย
ผมสัมผัสน้ำหนักปืนพกที่ซุกอยู่ด้านในเสื้อคลุม
‘...แม่งตลกสิ้นดี’
เอาเป็นว่า ‘ลุง’ ไม่ใช่คำด่า ผมไม่ได้ใส่ใจนักว่าใครเรียกอะไร เด็กวัยนี้มักเรียกพี่ชายพี่สาวกับเด็กนักเรียนตั้งแต่ประถมถึงมัธยม หรือคนที่สนิทเท่านั้น
สมัยอยู่สถานเลี้ยงเด็กกำพร้า ผมก็เคยสับสนว่าจะเรียกอาสาสมัครการกุศลที่มาเป็นครั้งคราวว่าพี่ชายพี่สาว หรือคุณลุงคุณป้า จนครั้งหนึ่งเรียกใครบางคนว่าป้า แล้วผมเป็นเด็กคนเดียวที่ไม่ได้ขนม หลังจากนั้นผมเรียกทุกคนว่าพี่สาวอย่างไม่มีข้อยกเว้น
ผมมองออกนอกหน้าต่างรถอย่างอาลัย
‘...ขนมปังไส้ถั่วแดงที่ไม่ได้กินตอนนั้น รสชาติเป็นยังไงนะ’
ก็ต้องรสขนมปังไส้ถั่วแดงอยู่แล้วสิ ผมหัวเราะกับตัวเอง
ผมกวาดตามองเด็กกำพร้าด้วยประสบการณ์อยู่สถานเลี้ยงเด็กกำพร้าสิบสี่ปี ไม่เห็นตัวแสบที่ก่อเรื่องหนักจนถูกส่งกลับ พอทำงานเสร็จแล้วเด็กเข้านอน ผมก็คงพักผ่อนเหมือนมาเที่ยวแคมป์กลางคืนสบาย ๆ ได้
กึกกัก กึกกัก
รถรับส่งวิ่งต่อไปยังค่ายพักแรมที่หมอกหนาขึ้นทุกขณะ
ค่ายพักแรม สถานที่ผจญภัยวัยหนุ่มสาวในหนังรักตลก เป็นที่หนีเมืองไปพักผ่อนสบาย ๆ แต่ก็เป็นฉากยอดนิยมของหนังสยองขวัญเหมือนกัน ประเภทที่จู่ ๆ ฆาตกรต่อเนื่องสวมหน้ากากฮอกกี้หรือสัตว์ประหลาดไม่ทราบชนิดโผล่มา หรือพบว่าค่ายดำเนินการโดยลัทธิคลั่งบูชาปีศาจ
และตอนนี้ แม้ชื่อ [ค่ายพักแรมก็อดส์ฮีลลิง] บรรยากาศของสถานที่ซึ่งถูกหมอกปกคลุมก็เป็นอย่างหลังพอดี ไม่มีอะไร ‘เยียวยา’ เลย
ที่สำคัญ รอบตัวเงียบผิดปกติ เห็นรถในลานจอดแต่ไม่เห็นคน ยิ่งชวนไม่สบายใจ เพราะหมอกหนา ทุกคนอาจอยู่ในอาคารก็ได้ แต่...
พอลงรถแล้วมองรอบ ๆ ผมก็ตัดสินใจทันที หันไปพูดกับเอลลี่
“ขึ้นรถกลับบ้านกันเถอะครับ”
“เอ๊ะ อะไรนะคะ”
เอลลี่ทำท่าตกใจ แต่บางทีเธอก็รู้สึกไม่ดี จึงพูดอย่างระวัง
“เขาบอกว่าวันนี้อากาศปลอดโปร่งแน่ ๆ แปลกจัง... รอสักครู่นะคะ ผู้ดูแลค่ายควรออกมารับเรา เดี๋ยวโทรหา”
แต่พอตรวจหน้าจอโทรศัพท์ เธอก็งุนงง
“เอ๊ะ โทรไม่ติดเหรอ”
ผมรีบตรวจโทรศัพท์ตัวเอง ก็ไม่มีสัญญาณ โทรออกไม่ได้ ถูกตัดขาดจากโลกภายนอก เยี่ยมเลย
ผมหันมองไปรอบ ๆ แล้วพูดซ้ำ
“ขึ้นรถแล้วออกไปกันเถอะครับ”
แน่นอนว่านี่ไม่ใช่รถส่วนตัว เป็นรถรับส่งของค่าย จะให้กลับรถพาเรากลับเมื่อไรก็ไม่ได้ คนขับทำหน้าหงุดหงิดแล้วพูด
“สัญญาณเหรอ คงเพราะอากาศแปรปรวนชั่วคราว ตอนขับมาก็ปกติดี ตอนนี้หมอกลงจัด ขับรถลำบาก”
จากนั้นเขาก็บอกให้รีบพาเด็กลงจากรถ แล้วเดินไปสูบบุหรี่
“...”
เอาเถอะ ผมรู้ว่าสิ่งลี้ลับมีจริง คงเพราะอย่างนั้นถึงรู้สึกไม่ดีเป็นพิเศษ
เด็กกำพร้าที่ถูกไล่ลงรถเดินมาหาเอลลี่
“เอลลี่... เราจะไม่ได้เข้าค่ายเหรอ”
“อืม ยังเข้าค่ายได้นะ แค่กำลังคิดว่าจะเปลี่ยนสถานที่ดีไหม ไปที่แดดออกก็ดีใช่ไหมจ๊ะ”
เอลลี่ปลอบเด็กด้วยเสียงอ่อนโยนพลางประเมินสถานการณ์
“...โยฮัน คิดว่าเราควรทำยังไงดีคะ”
จะเป็นเหตุการณ์ประหลาดหรือไม่ สภาพนี้ก็ไม่เหมาะเข้าค่ายแน่
“หาผู้ดูแลค่ายก่อนครับ ส่วนเด็ก ๆ...”
ผมมองเด็กกำพร้า ยังไม่ยืนยันว่าเกี่ยวกับสิ่งลี้ลับ แต่ถ้าต้องหนี เด็กเล็กจะเป็นภาระ วิ่งช้า
ผมชี้อาคารหอประชุมใกล้ ๆ แล้วพูดกับนัมกุงซูอา เด็กมัธยมปลายที่ว่ามาช่วยงานอาสา
“ซูอา ช่วยพาเด็กไปหอประชุมแล้วรอสักพักได้ไหม”
“หา ทำไมฉันต้องทำ”
ผมกะพริบตากับคำตอบหน้าตาเฉย
‘อะไร เด็กนี่ที่บ้านไม่สอนมารยาทเหรอ’
ซูอาหรี่ตา
“ฉันมาเพราะเขาบอกว่านั่งเฉย ๆ ก็ได้ชั่วโมงอาสา อย่าคิดจะให้ฉันทำงานเชียว”
“ซะ... ซูอา!”
เอลลี่ตกใจ ซูอาจิ๊ปากเหมือนไม่มีทางเลือก แล้วเริ่มต้อนเด็ก
“ชิ เด็กกำพร้า มารวมกันเร็ว”
เด็กคนหนึ่งเบะปากพึมพำ
“ไม่ชอบพี่คนนั้นเลย”
“ฉันก็ไม่ชอบพวกเธอเหมือนกัน”
ซูอาไม่ยอมแพ้แม้แต่เด็กเล็ก แล้วเดินไปทางหอประชุม เอลลี่มองตามก่อนพูดลังเล
“...เธอไม่ใช่เด็กไม่ดีหรอกนะคะ”
“อ้อ ครับ ผมก็ไม่ได้คิดว่าเธอเลวร้ายอะไร หาผู้ดูแลกันเถอะ”
ซูอากลับมาทันที
“เอลลี่ เด็ก ๆ ร้องไห้เรียกเธอ”
“...งั้นรีบหาผู้ดูแลแล้วไปด้วยกันทั้งหมดเถอะครับ”
สุดท้ายพวกเราสามคน—ผม เอลลี่ ซูอา—ประเมินสถานการณ์ พื้นที่โล่งที่ควรมองเห็นกว้างกลับถูกหมอกบดบัง มองเห็นเพียงไม่กี่เมตร เต็นท์ตั้งอยู่ทั่วค่าย แต่ไม่มีคน
ผู้โดยสารคนอื่นเริ่มรู้สึกผิดปกติเช่นกัน พวกเขารวมกลุ่มกระซิบ
“...แปลก ๆ นะ”
“นอกจากเราไม่มีใครเลยเหรอ”
ขณะนั้นคนขับรถที่สูบบุหรี่อยู่ไม่ไกลเห็นอะไรบางอย่างแล้วเดินเข้าไปเรียก เงาร่างมนุษย์ในหมอก
“เฮ้! คุณตรงนั้น!”
ปัญหาคือมันไม่ใช่คน
“อาาา...”
“หืม อะ... อะไร! อ๊ากกก!”
ศพมนุษย์ที่ตายไปแล้วเดินออกจากหมอก กัดฉีกคอคนขับที่ไม่ทันระวังจนล้มลง
กร้วม! กร๊อบ!
“อ๊ากกก!”
เหมือนช่วงที่หนังสยองขวัญเริ่มจริงจัง เสียงกรีดร้องนั้นเปลี่ยนบรรยากาศค่าย ที่นี่ไม่ปลอดภัยอีกแล้ว
ฝูงซอมบี้กรูกันออกจากจุดที่ซ่อนในหมอก
“อาาา...!”
พูดให้ถูก มันไม่เคยปลอดภัย เราแค่ไม่รู้ตัว
“อ๊ากกก!”
“นะ... นี่มันอะไร!”
เอาเป็นว่าผมไม่มีเวลากรีดร้องหรือลังเลเหมือนคนอื่น คนขับรถตายแล้ว
‘แล้วใครจะขับรถกลับล่ะ...’
แน่นอนว่าผมไม่มีทั้งใบรับรองขับรถบัสและใบขับขี่รถยนต์ขนาดใหญ่ประเภทหนึ่ง หนีด้วยรถรับส่งไม่ได้แล้ว
เพราะฉะนั้นตอนนี้—
ผมบอกเอลลี่กับซูอา
“วิ่งไปหอประชุม!”
เข้าอาคาร หาที่ปลอดภัยพอสมควร แล้วปิดกั้นทางเข้า หลักพื้นฐานของเรื่องซอมบี้
แต่พอเริ่มวิ่งไปหอประชุม
“หา”
ซูอาสะดุดเท้าตัวเองล้ม
โครม!
“อ๊า! ช่วยด้วย! เอลลี่! ลุงประจำค่าย!”
“ซะ... ซูอาล้ม!”
ผมตัดสินใจทันที
“ไม่ทันแล้ว! ทิ้งเธอไว้!”
“ไม่ได้! เธออยู่ข้างหลังเราเอง! ทิ้งไม่ได้!”
เอลลี่หันกลับไปช่วยซูอาลุกทันที
“ซูอา เป็นอะไรไหม”
‘แม่งเอ๊ย... รู้อยู่แล้วว่าต้องเป็นแบบนี้’
ผมถอนหายใจในใจ หมุนตัวอาศัยแรงเหวี่ยงเตะท้องซอมบี้ที่กำลังเข้ามาให้เซถอยล้ม ก่อนมันจะถึงเอลลี่ที่พยุงซูอา
“อาาา...!”
โครม!
ผมก็ไม่รู้หรอกว่าการรับมือฝูงซอมบี้ที่บุกค่ายจะอยู่ในขอบเขตงานผู้ช่วยค่ายด้วยหรือเปล่า แต่เอลลี่จ้างผมมา ก็ทำงานให้คุ้มค่าจ้างแล้วกัน ความลำบากของฟรีแลนซ์สินะ
ผมรีบบอกซูอา
“ลุก วิ่ง”
“...เอ่อ เหมือนข้อเท้าฉันแพลง”
ผมอดพูดไม่ได้ เอลลี่จึงปรามจากข้าง ๆ
“เธอนี่มันตัวปัญหาจริง ๆ”
“...โยฮัน”