บทที่ 44 — เมฟิสโตเฟเลส (1)
ห้องเช่าเล็ก ๆ ของโยฮัน
หลังอาหารเช้าและมะเขือเทศเชอร์รีสองสามลูก ผมนั่งบนพื้นพิงเตียง คิดถึงสถานการณ์ปัจจุบัน ถอนหายใจแล้วหรี่ตา
“เฮ้อ...”
แน่นอนว่าเอาคัมภีร์ ‘เดอะ เลสเซอร์ คีย์ ออฟ โซโลมอน’ ให้ชีอนดูเป็นวิธีดีที่สุดที่จะผ่านเหตุค่ายพักแรม อย่างน้อยผมก็คิดอย่างนั้น แต่ถึงอย่างไร สถานการณ์ตอนนี้ก็ไม่ดีนัก
โล่งใจที่ถูกจับได้ว่าใช้ปืนแล้วยังหลุดมาได้โดยไม่มีปัญหามาก แต่ตรงข้ามกับแผนเดิม ตอนนี้ผมเข้าไปพัวพันกับหน่วยตอบสนองเหตุพิเศษเต็มตัว
ผมจำดวงตาสงบนิ่งของชีอนที่มองมาได้
“...”
เธอแทบจะมั่นใจว่าผมเป็นเจ้าของ ‘ปริศนาแห่งหนอน’ และเป็นอาชญากรจอมเวท ถึงขั้นเริ่มสงสัยว่าเธอแค่ไม่ชอบหน้าผมหรือเปล่า
คำพูดชีอนดังก้องเบา ๆ ในหัว
[“...เนื้อกับนม แค่สงสัยค่ะ”]
หลักฐานค่อย ๆ สะสมทีละน้อย ผมกัดฟัน คิ้วข้างหนึ่งย่น
ยัยเวรขี้ระแวงเอ๊ย ที่น่าหงุดหงิดที่สุดคือสิ่งที่เธอสงสัยถูกหมด ผมเป็นเจ้าของ ‘ปริศนาแห่งหนอน’ จริง และเป็นฆาตกรต่อเนื่องจริง
ผมนึกภาพวันหนึ่งตัวตนเจ้าของ ‘ปริศนาแห่งหนอน’ ถูกเปิดเผย แล้วชีอนยกเจ้าหน้าที่หน่วยตอบสนองเหตุพิเศษมาทั้งฝูง
“รู้อยู่แล้ว! แกน่าสงสัยตั้งแต่เกิด!”
“ใช่เลย! ทุกคน ฆ่ามันกันเถอะ!”
“แม่แกไม่ได้ทิ้งแกโดยไม่มีเหตุผลหรอก!”
ผมเห็นภาพพวกนั้นระดมยิงใส่รัว ๆ
แน่นอนว่าผมไม่อยากเต้นระบำหน้ากากบงซานอย่างคึกคักพลางตะโกน ‘ไอ้โง่! พวกแกยิงใครอยู่วะ!’
ผมไม่อยากตาย
เคยคิดว่าจะฆ่าชีอนไปเลย แต่เป็นปัญหาชวนปวดหัว
ผมเจอคนหน่วยตอบสนองเหตุพิเศษแค่ตอนฟาร์มวีคเอนด์กับค่ายพักแรม ทั้งสองครั้งไม่มีใครสนใจผมเป็นพิเศษนอกจากชีอน พวกเขาถามสารพัด แต่ก็เป็นคำถามปกติสำหรับนักปราบผีพลเรือนที่เจอเหตุลี้ลับ
ถ้าชีอน คนเดียวที่สงสัยผม ตายอย่างมีเงื่อนงำตอนนี้... แน่นอนว่าอาจไม่มีใครในหน่วยสงสัยผมอีก แต่กลับกัน อาจทำให้ทั้งหน่วยสงสัยก็ได้ เท่ากับไปแหย่รังผึ้งทั้งรังเพื่อฆ่าผึ้งตัวเดียว
ถึงจะฆ่าเธอ... ก็ต้องเป็น...
ผมหรี่ตา
ตอนเราออกภารกิจเดียวกันโดยผมเป็นผู้ร่วมงาน และอยู่ในสถานการณ์ที่ดูเหมือนฝีมือสิ่งลี้ลับอื่น
...แต่ทางเลือกนี้ก็ไม่น่าสนใจนัก แค่ผมเกี่ยวข้องกับการตายชีอนก็อาจกลายเป็นผู้ต้องสงสัย ...เอาเถอะ ถ้ากำลังจะถูกเปิดโปงจริง ๆ ก็คงไม่มีทางเลือก
“ปวดหัวชะมัด”
ผมพึมพำ มองคัมภีร์ที่วางบนโต๊ะ
‘ปริศนาแห่งหนอน’ กับ ‘เดอะ เลสเซอร์ คีย์ ออฟ โซโลมอน’
เล่มหนึ่งปกเหล็ก อีกเล่มปกหนังเก่า
ในฐานะเจ้าของ ‘ปริศนาแห่งหนอน’ ผมถูกหน่วยตอบสนองเหตุพิเศษตามล่า ในฐานะเจ้าของ ‘เดอะ เลสเซอร์ คีย์ ออฟ โซโลมอน’ ก็ถูกจอมเวทอื่นหมายหัว ไม่รู้ทำไมเรื่องถึงซับซ้อนขึ้นเรื่อย ๆ
แต่ผมไม่ได้คิดว่าการเก็บคัมภีร์ได้ทำให้ชีวิตพัง ชีวิตผมพังอยู่ก่อนแล้ว
เด็กกำพร้า นิสัยห่วย เรียนปรัชญา (เอาจริง ไอ้ข้อสุดท้ายนี่แหละตัวการใหญ่)
...เอาเถอะ แต่ก่อนผมไม่ได้เป็นอาชญากร นั่นก็ต่างกันมากอยู่ แต่ช่างมัน ไม่ใช่ว่าชีวิตตกจากสูงลงต่ำ แค่เลี้ยวขวาแทนเลี้ยวซ้าย ชีวิตก็ต้องดิ้นรนหาเลี้ยงตัวพร้อมบ่นกระปอดกระแปดไม่ใช่หรือ ไม่มีอะไรเปลี่ยน
ถึงจะล้อว่าคัมภีร์เก่าห่วย ๆ ไร้ประโยชน์ แต่มันช่วยผมผ่านสถานการณ์อันตรายมาหลายครั้งแล้ว และผมก็ชินกับการอยู่กับกริซลีย์พอสมควร
ปึง—แกร๊ก! ปึง—แกร๊ก! ปึง—แกร๊ก!
“แง้ว~”
ผมมองกริซลีย์ที่เปิดปิดประตูตู้เย็นอย่างมีความสุข เป็นรางวัลที่ทำตัวดีตอนค่าย ผมอนุญาตให้มันเล่นเปิดปิดประตูตู้เย็นจนพังได้สักพัก
ปึง—แกร๊ก! ปึง—แกร๊ก! ปึง—แกร๊ก!
“แง้! แง้แง้!”
เอี๊ยดดด!
ตู้เย็นสั่นคลอน
สงสัยอีกไม่นานต้องซื้อตู้เย็นใหม่ หรือซื้อตู้เล็กแยกให้กริซลีย์เล่นโดยเฉพาะดี
เอาเป็นว่า ในเมื่อจัดเวลาไว้คิด ผมก็ตัดสินใจคิดเป้าหมายส่วนตัวด้วย
แบบพระเอกการ์ตูนนินจาชื่อดังที่มีความฝันยิ่งใหญ่อยากเป็นหัวหน้าหมู่บ้าน เพื่อทำให้ชีวิตคนในหมู่บ้านที่เคยรังแกเขาเป็นนรก
ความฝัน เป้าหมาย ฟังดูงี่เง่า แต่สถานการณ์ผมตอนนี้ไม่ธรรมดาใช่ไหม ควรมีแรงจูงใจแบบนั้นสักอย่างเพื่อกระตุ้นตัวเอง ถึงไม่ใช่เรื่องพิสูจน์ทางวิทยาศาสตร์ แต่คนว่าการมีเป้าหมายส่งผลต่อประสิทธิภาพการทำงาน
“...”
แต่คิดอะไรเหมาะ ๆ ไม่ออกจริง ๆ ผมไม่ได้เรียนเวทมนตร์เพื่อบรรลุเป้าหมายยิ่งใหญ่อะไร ผมเรียนก็เพื่อรักษาชีวิตอันปลอดภัยของตัวเองไว้
พูดถึงแล้ว แผนที่วางมามีอะไรสำเร็จบ้างไหม
ทำงานปราบผีอาจดึงความสนใจองค์กรลับรัฐบาล! อย่าทำงานปราบผี
ไม่เลย แม่งโดนเงินสามสิบล้านวอนล่อ แล้วรับงานปราบผี
สุดท้ายก็ทำงานปราบผี แต่ห้ามไปพัวพันรัฐบาล
ไม่เลย ไปหาวัตถุดิบเวทมนตร์ แนะนำตัวกับหน่วยตอบสนองเหตุพิเศษของรัฐ แถมแลกเบอร์กัน
เก็บปืนได้ในห้องปฏิบัติการจอมเวท แต่ระวังเวลาใช้ เอาเป็นว่าห้ามยุ่งกับหน่วยตอบสนองเหตุพิเศษอีก
ไม่เลย ยิงซอมบี้อย่างสนุกสนาน ถูกจับได้ว่าใช้เวทมนตร์ แล้วกลายเป็นผู้ร่วมปฏิบัติการพลเรือนของหน่วยตอบสนองเหตุพิเศษ
“...”
...บางส่วนก็ผิดเอง บางส่วนก็สถานการณ์เล่นงาน แต่ไม่มีอะไรเป็นตามแผน อย่างไรก็ตามเรื่องยิงซอมบี้ผมโอเค สนุกจริง
ผมถอนหายใจ
ใช่ ผมอยากทำตัวฉลาดและมีเหตุผล ไม่ได้หมายความว่าผมเป็นคนฉลาดมีเหตุผลจริง บางครั้งก็หุนหันพลันแล่น ถ้าฉลาดจริงคงไม่เลือกเรียนปรัชญาตั้งแต่แรก...
เอาเถอะ กลับมาวางแผน ผมลุกแล้วเปิด ‘เดอะ เลสเซอร์ คีย์ ออฟ โซโลมอน’
[เพนทาเคิลดวงแรกแห่งดาวเสาร์]
เวทมนตร์สะกดวิญญาณให้ตอบคำถาม ผมทำเพนทาเคิลบนแผ่นหนังไว้แล้ว แต่เสาร์ที่แล้วซอมบี้โจมตีค่าย เลยไม่ได้ใช้จริง
นั่นเป็นเหตุผลที่ผมนั่งเหม่อวางแผนทั้งเช้า ถ้ายังเป็นวันเสาร์ ผมคงใช้เวทมนตร์เรียกข้อมูลจากวิญญาณคิมมีรยอกับจอมเวทแก่ไร้ชื่อที่ควบคุมซอมบี้ไปแล้ว
แต่จอมเวทสองคนนั้นสอนบางอย่างให้ผม ผมรู้คร่าว ๆ แล้วว่าตัวเองอยู่ระดับไหนในโลกจอมเวท
‘กูแม่งโคตรแข็งแกร่ง’
พูดให้ตรง ความสามารถคัมภีร์กับกริซลีย์ทรงพลังบ้าบอ... แต่คัมภีร์เป็นของผม กริซลีย์ก็เป็นสิ่งที่ผมอัญเชิญ นับเป็นความสามารถผมแล้วกัน ถ้าประเมินผู้ใช้การอัญเชิญโดยไม่นับสิ่งอัญเชิญก็คงงี่เง่าไม่ใช่หรือ
เอาเป็นว่ากริซลีย์ตัวเดียวก็จัดการจอมเวทส่วนใหญ่ได้ พวกนั้นสู้มันไม่ได้เลย
คิมมีรยอกับจอมเวทแก่คนนั้น ไม่ใช่ผมโชคร้ายที่เข้าไปพัวพันกับเหตุที่พวกมันก่อ แต่พวกมันโชคร้ายที่มาเจอผม ไอ้บ้าสองคนถือมีดพุ่งเข้าใส่แล้วถูกรถบรรทุกชน
ชาติหน้าทำตัวดี ๆ นะ
ระหว่างทบทวนเหตุการณ์ ผมนึกอะไรขึ้นได้ ...พูดถึงแล้ว จอมเวทแก่ที่ควบคุมซอมบี้... ตอนนั้นสถานการณ์วุ่นวายเลยปล่อยผ่าน แต่...
[“นั่นเป็นพลังอันตราย! มือใหม่อย่างเจ้าควบคุมไม่ได้!”]
ภาษาเกาหลีมันคล่องเหลือเชื่อ หรือภาษาที่สองเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับจอมเวทจริง ๆ เพราะถ้าถูกเปิดโปงก็ต้องหนีต่างประเทศ เก่งเวทมนตร์อย่างเดียวไม่พอ มองแบบนี้ผมยังเป็นจอมเวทมือใหม่
“...เอาละ”
ผมพยักหน้า เขียนแผนอนาคตกับสิ่งที่ต้องทำลงช่องว่างในสมุด
หนึ่ง เรียนภาษาที่สอง!
ไม่มีอะไรรับประกันว่าจอมเวทที่พบในอนาคตจะพูดเกาหลี ต้องเรียนภาษาต่างประเทศเพื่อหาข้อมูลศัตรู เริ่มอังกฤษเพราะใช้แพร่หลาย หากหนีต่างประเทศก็จำเป็น
สอง ไปวิ่ง!
พลังเวททำให้ผมแข็งแกร่ง แต่ร่างกายธรรมดา ต้องเพิ่มความอึดเพื่อหนีได้เมื่อจำเป็น ดีต่อสุขภาพด้วย ปกติก็ทำยามว่างอยู่แล้ว แต่ควรขยันขึ้นจนกว่าจะได้วิชาหายใจพิเศษ
สาม ทำใบขับขี่
เหตุค่ายแสดงให้เห็นว่าไม่รู้ขับรถลำบากแค่ไหนในเหตุฉุกเฉิน แต่ผมไม่มีรถ ไม่สำคัญมาก หากมีเวลาก็ลอง
“หืม...”
ผมก้มมองสิ่งที่เขียนเงียบ ๆ เป็นรายการที่จำเป็นตอนนี้ แต่...
เรียนอังกฤษ ออกกำลังกาย ทำใบขับขี่
กลายเป็นเป้าหมายแบบนักศึกษามหาวิทยาลัยช่วงปิดเทอมเป๊ะ
“...ช่างมีความรับผิดชอบ”
ดูเหมือนแม้เป็นจอมเวทก็ต้องใช้ชีวิตอย่างรับผิดชอบ
ผมลุกพร้อมรอยยิ้มบาง ๆ ไหน ๆ ไม่มีงาน เลยตัดสินใจไปวิ่งที่สวนสาธารณะใกล้บ้าน