บทที่ 37 — วันหยุดสุดพิสดารของโยฮัน (5)
จอมเวทผู้ถูกหมายจับ ผู้ใช้วิชาอาคมเกี่ยวกับคนตาย ตัวการเบื้องหลังหายนะทั้งหมด
เอ็ดเวิร์ด คอฟฟินหัวเราะอย่างคลุ้มคลั่งเมื่อเห็น ‘เดอะ เลสเซอร์ คีย์ ออฟ โซโลมอน’ ที่ในที่สุดก็พบผ่านซอมบี้ของตัวเอง
“ฮ่าฮ่าฮ่า! โอ้ เลเมเกตอน! ในที่สุดเจ้าก็มาหาข้า!”
ถึงจะอยู่ในมือคนอื่นก็ไม่สำคัญ ดินแดนนี้ไม่มีสำนักเวทมนตร์เป็นเรื่องเป็นราว เลเมเกตอนอยู่เกาหลีมานานขนาดนี้ เจ้าของย่อมเป็นแค่คนธรรมดาโชคดีเก็บคัมภีร์ได้ หรือจอมเวทฝึกหัดที่ยังไม่เข้าใจเวทมนตร์จริง ๆ
ตอนนี้อีกฝ่ายคงตัวสั่นด้วยความกลัว
คนที่อาจบุกเข้ามาจากภายนอกต่างหากที่ต้องระวัง
...ถึงอย่างนั้น ในเมื่อเลเมเกตอนเลือกคนผู้นี้เป็นเจ้าของ แม้เพียงชั่วครู่ เขาก็ควรเตรียมป้องกันไว้บ้าง
เขานำศพผิวสีน้ำเงินจากโลงที่ดองรักษาไว้ไม่ให้เน่า เป็นร่างปลอมที่เตรียมไว้ป้องกันเวทมนตร์หรือคำสาปจากคู่ต่อสู้
เอ็ดเวิร์ดย้ายจิตสำนึกเข้าไปในร่างนั้น แล้วมุ่งหน้าสู่หอประชุมพร้อมกองทัพซอมบี้ที่เสริมพลังพิเศษ ไม่ใช่เพียงศพถูกปลุกให้เดิน
สำหรับเอ็ดเวิร์ด เจ้าของ ‘เลเมเกตอน’ คนอื่นนอกจากตัวเองก็เป็นแค่หีบสมบัติที่เก็บรางวัลของเขา
โยฮันครุ่นคิดขณะเคี้ยวขนมปังจนละเอียดก่อนรีบกลืนลงคอ
เมื่อรู้แล้วว่าจอมเวทบ้ากำลังตามล่าคัมภีร์ของผม ก็ต้องวางแผนใหม่
แผนเอ ขี่กริซลีย์หนีไปจากที่นี่ ช่างหัวผู้รอดชีวิตกับจอมเวทบ้า
‘ผมบินแล้ว~ บินแล้ว~!’
‘กร๊าาา~!’
นอกจากเสี่ยงตกจากกริซลีย์ที่กำลังวิ่งเพราะไม่มีสายรัดนิรภัย ก็ดูเป็นวิธีหนีเร็วและสนุกที่สุด
และแน่นอนว่ามันเป็นความคิดเหลวไหลสิ้นดี
ผมดึงดูดไอ้โรคจิตที่ไม่เข้าใจวิธีคิด คนที่ปล่อยซอมบี้เต็มค่าย ฆ่าคนเพื่อหาคัมภีร์
นี่ไม่ใช่เรื่องที่จะปัดไปว่า ‘จอมเวททั่วไปก็แบบนี้...’
ตรรกะและเหตุผลพังหมดแล้ว หมอนี่เสียสติ
...ที่ไร้สาระคือวิธีบ้าของมันกลับจับผมได้จริง
เหมือนวัวเดินถอยหลังแล้วเหยียบหนูได้พอดี
เอาเถอะ ไอ้โรคจิตที่ทำขนาดนี้ไม่ยอมแพ้เพียงเพราะผมหนีแน่
ผมนึกถึงเสียงซอมบี้ที่ตะโกน
[“เจอแล้ว...”]
การเคลื่อนไหวพวกมันเปลี่ยนชัดเจนหลังเจอ ‘เดอะ เลสเซอร์ คีย์ ออฟ โซโลมอน’ คงส่งสัญญาณเมื่อเจอของที่ต้องการ ทำให้มันเปลี่ยนจากล่าอัตโนมัติเป็นควบคุมโดยตรง
“...”
ปกติผมไม่สนใจว่าคนบ้าคนนั้นจะทำอะไร ถูกหน่วยตอบสนองเหตุพิเศษจับหรือหนีไป ผมแค่รอดแล้วออกจากที่นี่
ผมเคยคิดว่าแค่นั้นก็จบ แต่สถานการณ์เปลี่ยนแล้ว
สิ่งที่มันต้องการคือคัมภีร์ที่ผมมี ‘เดอะ เลสเซอร์ คีย์ ออฟ โซโลมอน’
ดวงตาผมหรี่ลง สีหน้าเย็นชา
...ตอนนี้มันรู้เรื่องผมแล้ว
ถ้ามองผ่านซอมบี้ มันคงเห็นหน้าผม ต่อให้หนีได้ มันก็จะตามหาและไล่ล่าผมเพื่อแย่งคัมภีร์
ผมไม่มีวันยอมใช้ชีวิตตัวสั่นหวาดกลัว ไม่รู้ว่าจะถูกโจมตีเมื่อไร
...เพราะฉะนั้นไม่หนี ผมปล่อยให้มันมีชีวิตไม่ได้
‘เพื่อความปลอดภัยของตัวเอง ผมจะฆ่ามันที่นี่ให้ได้’
เมื่อตัดสินใจแล้ว การลังเลก็เสียเวลา
ผมก้าวไปยืนกลางหอประชุม ผู้รอดชีวิตคนอื่นมองอย่างระแวง คงเพราะก่อนหน้านี้ผมชักปืน
“ก่อนอื่น ผมขอโทษที่ใช้วิธีแข็งกร้าวไปหน่อย แต่ทำเพื่อควบคุมสถานการณ์วุ่นวาย” ผมพูดอย่างสงบ
“ผมใช้เวลาประเมินสถานการณ์สักพัก มีเรื่องต้องบอกทุกคน
“ผมไม่ได้เป็นแค่โกสต์บัสเตอร์”
ดวงตาฟ้าของเอลลี่สั่นไหว
“อะไรนะคะ ไม่ใช่กะ... โกสต์บัสเตอร์เหรอ”
“เอลลี่ เงียบก่อน”
ซูอามองเธออย่างไม่อยากเชื่อ ส่วนผม... ถอนหายใจในใจ
เอาเถอะ ช่างแม่ง ทำไปเลย
“ผมชื่อคิมโยฮัน นอกจากเป็นโกสต์บัสเตอร์แล้ว ยังเป็นสมาชิกหน่วยตอบสนองเหตุพิเศษ องค์กรรัฐบาลที่ตั้งขึ้นเพื่อรับมือปรากฏการณ์ผิดปกติ”
ผมหัวเราะในใจขณะพูด นึกถึงตอนชีอนปลอบคนที่ฟาร์ม
“...คิดว่าผมเป็นเจ้าหน้าที่ปฏิบัติการก็ได้”
เยี่ยม ตอนนี้เพิ่มความผิดฐานแอบอ้างเป็นเจ้าหน้าที่รัฐในรายการอาชญากรรมได้แล้ว
ไม่ได้กำลังเติมประวัติสมัครงานเสียหน่อย... แต่รายการยาวขึ้นเรื่อย ๆ
แบบนี้ควรตั้งเป้าเป็นนโปเลียนแห่งอาชญากรรมหรือเปล่า
เอาเถอะ เริ่มแล้วก็ต้องไปต่อ
“เพราะเป็นองค์กรลับของรัฐ ผมจึงไม่มีบัตรเจ้าหน้าที่อย่างเป็นทางการ แต่ลองคิดดูสิครับ ในเกาหลีใต้มีอาชีพกี่อย่างที่พกปืนได้”
ถ้าคิดสักหน่อยก็จะรู้ว่าแปลกแค่ไหน นั่นแหละทำให้ผมไม่เปิดโอกาสให้ถาม
อีกอย่าง หลังถูกซอมบี้โจมตี คนพวกนี้คงคิดอะไรไม่ถี่ถ้วน
“นี่เป็นเหตุการณ์ผิดปกติที่เกิดจากอาชญากรผู้มีเจตนาร้าย”
ผมไม่บอกว่าอาชญากรตามล่าผม จะทำให้วุ่นวายเปล่า ๆ
อย่างที่บอกเอลลี่ คนผิดคือไอ้บ้าที่จู่ ๆ ถือมีดวิ่งไล่แทงคน จะให้คนที่มีของสวย ๆ มันวาวกลายเป็นคนผิดหรือไง
“ตอนนี้การโจมตีหยุดชั่วคราว แต่ไม่นานซอมบี้จะกรูกันมาที่หอประชุม
“ถ้าอยากรอด เราต้องร่วมมือกัน”
เมื่อผมพูดจบ ผู้คนมองหน้ากันอย่างไม่แน่ใจ แต่เพราะผมจัดการซอมบี้ให้เห็นแล้ว พวกเขาจึงไม่ปัดทิ้งทันที
หรือไม่ว่าจะปืนจริงหรือปลอม พวกเขาคิดว่าไม่ควรล้อเลียนคนถือปืนในเมื่อทุกคนติดอยู่ด้วยกัน
เอลลี่กับซูอาเดินเข้ามากระซิบ
“โยฮัน มีอะไรให้ช่วยบ้างคะ”
“ลุง หน่วยตอบสนองเหตุพิเศษอะไรนี่คืออะไร เป็นเจ้าหน้าที่รัฐจริงเหรอ”
ผมตอบเร็วและเบา
“แน่นอนว่าไม่ใช่ ช่วยเอาสี เชือก และเสาจากห้องเก็บของมาให้หน่อย”
ใช่ นี่คือเหตุผลที่ผมออกมาพูดยาว ต้องการคนช่วย หรือให้ตรงคือแรงงาน
ผมหยิบ ‘เดอะ เลสเซอร์ คีย์ ออฟ โซโลมอน’ จากกระเป๋า แล้วบอกเอลลี่ “เราจะวาดวงเวทขนาดใหญ่”
“อะไรนะคะ”
ขั้นแรกของการวาดวงเวทคือวาดวงกลม แน่นอนว่าผมไม่ได้เรียนศิลปะ วาดวงกลมสวย ๆ ด้วยมือเปล่าไม่เป็น
เราจึงปักเสากลางหอประชุมแล้วจับให้มั่น ใช้เชือกผูกจากเสาไปด้ามพู่กัน เป็นวงเวียนชั่วคราว
ผมเดินรอบหอประชุมจนได้วงกลมชั้นนอก แล้วทำซ้ำเป็นวงด้านใน
ต่อไปคือลวดลายกับตัวอักษรเวทมนตร์ระหว่างสองวง นี่คือส่วนสำคัญที่สุด
ผมเขียนพระนามสี่อักษรด้วยอักษรฮีบรู—
[YHWH], [AHIH], [ALIVE], [ALH]
—ลงทางตะวันออกเฉียงใต้ ตะวันตกเฉียงใต้ ตะวันตกเฉียงเหนือ และตะวันออกเฉียงเหนือ
จากนั้นจารึกพระนามศักดิ์สิทธิ์ที่ทิศหลักทั้งสี่
[AL], [IH], [ADNI], [AGLA]
เสร็จแล้ว ขั้นที่สองคือเติมสัญลักษณ์และลวดลายย่อยเพื่อให้วงเวทสมบูรณ์
และผมมีคนช่วยทำ
ผมมองพวกเขานั่งยอง ๆ ตามส่วนที่แบ่งไว้ คัดลอกลวดลายกับสัญลักษณ์จากที่ผมวาดในสมุด
ตอนนี้เข้าใจแล้วว่าทำไมจอมเวทในนิยายแฟนตาซีตั้งกิลด์และรับศิษย์ สะดวกจริง
แน่นอนว่าฝีมืออาจหยาบหน่อย แต่ไม่เป็นไร วงเวทเป็นเพียงตัวช่วย เวทมนตร์จริงจะใช้เพนทาเคิลที่เตรียมไว้กับพลังเวทจากดาวเคราะห์
ผมตรวจแผ่นหนังจารึกเพนทาเคิลในกระเป๋า
ผมมองวงเวทที่วาดด้วยสีแดง
มองอีกแง่ นี่เป็นครั้งแรกที่ผมต้องใช้เวทมนตร์ต่อสู้กับจอมเวทที่ยังมีชีวิต
ผมกำ ‘เดอะ เลสเซอร์ คีย์ ออฟ โซโลมอน’ ไว้ ผมเก็บเรื่อง ‘ปริศนาแห่งหนอน’ กับกริซลีย์เป็นความลับมาตลอด อีกฝ่ายยังไม่รู้ว่ามีอยู่ และผมก็จะปิดต่อไป
ตราบใดที่ไม่รู้ไพ่ในมือมัน ผมก็ต้องมีไพ่ลับของตัวเอง
ขณะตรวจวงเวท ผมเดินไปหาซูอาแล้วขมวดคิ้ว
“ตรงนี้เบี้ยว”
“เอลลี่ก็ทำผิด ทำไมดุแต่ฉัน”
เอลลี่ที่อยู่ข้าง ๆ สะดุ้ง
“ขะ... ขอโทษค่ะ”
แม้แต่ผมก็ไม่ใจร้ายพอจะดุคนที่ช่วยชีวิตและแบ่งขนมปังไส้ถั่วแดงให้ครึ่งหนึ่ง
พอจะเข้าใจแล้วว่าทำไมนางเอกโรแมนติกคอเมดี้ถึงหลงพระเอกที่มีดีแค่ใจดี
‘ชะ... เชอะ ไม่ได้ทำดีกับเธอเพราะช่วยผมเสียหน่อย! ...อะไรไร้สาระแบบนั้น’
ผมแก้จุดผิดของเอลลี่
“ไม่เป็นไรครับ แก้ได้”
“ทำไมไม่ดุเอลลี่” ซูอากะพริบตาถาม
ผมตอบส่ง ๆ “เธอให้ขนมปังไส้ถั่วแดงผมครึ่งหนึ่ง”
“...รู้งี้ให้ครึ่งก้อนแทนหนึ่งในสี่ก็ดี”
ซูอาพึมพำแล้วกลับไปวาดสัญลักษณ์เวทมนตร์ ฝีมือค่อนข้างดี
“เธอก็พอแล้ว เก่งมาก ที่เหลือผมทำเอง”
ซูอาลุกมองวงเวทแล้วจู่ ๆ พูด “นี่ดูคล้ายวงเวทกันหมีทะเลในสพันจ์บ็อบเลยนะ”
“...อะไรนะ”
ก่อนผมจะพูด เอลลี่ก็ตบมือเห็นด้วย
“อ้อ! ฉันรู้จักตอนนั้น!”
...ผมก็รู้จัก
ผมอยากคัดค้านที่วงเวทของโซโลมอนถูกลดระดับลงเท่ากับวงเวทนั้นทันที แต่...
“...”
หลักการพื้นฐานกับผลลัพธ์คล้ายกันจริง ๆ จึงพูดไม่ออก
‘แม่งเอ๊ย... ทำไมรู้จักสพันจ์บ็อบ แต่ไม่รู้จักจอห์น คอนสแตนติน’
เอาเถอะ คงช่วยไม่ได้
ขอโทษนะจอห์น คอนสแตนติน แต่... สพันจ์บ็อบดังระดับโลกจริง ๆ
ผมทำวงเวทเสร็จแล้วได้ยินเสียงซอมบี้รวมตัวด้านนอก
“อาาา...!”
ดูเหมือนอีกฝ่ายก็เตรียมเสร็จ
‘...ทันแบบฉิวเฉียด’
ปกติวาดเล็กกว่านี้ได้ แต่ทำให้ใหญ่พอใส่คนยี่สิบคน แม้ยืนเบียดกัน ก็ใช้เวลา
ผมรวมทุกคนไว้ในวงเวทแล้วเตรียมพิธี
ปัง! ปัง! ปังงง!
ประตูสั่นเพราะถูกทุบอย่างแรง ผนังข้าง ๆ เริ่มร้าว
เอลลี่ดูแลเด็กที่ใกล้ร้องไห้ ซูอามองประตูที่กำลังพังแล้วพูดกับผม
ปังงง!
“ลุง มีวงดนตรีหรือนักร้องที่ชอบไหม”
ปังงง!
“หา ทำไมถามตอนนี้ ผมชอบกรีนเดย์”
“น่าเสียดาย ถ้าชอบเคิร์ต โคเบนก็จะได้ไปเจอเขา”
ผมคิดครู่หนึ่งแล้วเลิกคิ้ว
“...เคิร์ต โคเบนตายแล้วไม่ใช่เหรอ”
ซูอาหัวเราะเสียงสั่น
“นั่นแหละ”
“ฮ่า!”
ปังงง!
ไร้สาระจนผมอดหัวเราะไม่ได้ แต่ก็เป็นมุกที่ผมชอบ
ผมเหลือบมองไหล่ซูอาที่สั่น นี่เป็นวิธีลดความกลัวของเธอหรือเปล่า
เอาเถอะ สถานการณ์นี้กลัวเป็นธรรมดา
แต่ถ้าถามว่าผมกลัวไหม ไม่ใช่ ไม่ใช่เพราะผมกล้าหรือพิเศษอะไร
อย่างที่เคยบอก เมื่อรับมือภัยคุกคามได้ ความกลัวก็ลดลง
สิ่งลี้ลับไม่ทำให้ผมกลัวอีกแล้ว
“อยู่ข้างหลังผม”
ผมกำคัมภีร์แล้วก้าวหน้า ถือ ‘เดอะ เลสเซอร์ คีย์ ออฟ โซโลมอน’ มือหนึ่ง อีกมือคลี่แผ่นหนัง
เวทมนตร์พร้อมแล้ว
ปังงง!
ประตูแตกดังสนั่น ซอมบี้ทะลักเข้ามา
“อาาา—!”
ชายชราผิวซีดนำหน้าซอมบี้ขนาดใหญ่ที่ถูกดัดแปลง พังประตูเข้ามา
“ฮ่าฮ่าฮ่า! โอ้ เลเมเกตอน! โอ้ คัมภีร์ยิ่งใหญ่! ข้ามา—”
ก่อนเอ็ดเวิร์ดพูดจบว่า ‘—แล้ว’ เสียงโยฮันก็ดังขึ้น
“ข้าแต่พระเจ้า โปรดช่วยข้าด้วยพระนามของพระองค์ และพิพากษาข้าด้วยฤทธานุภาพ”
เมื่อสิ้นคำ ซอมบี้หยุดเคลื่อนไหว
“อาาา...!”
“ข้าแต่พระเจ้า โปรดสดับคำภาวนาของข้า โปรดเงี่ยพระกรรณฟังคำจากปากข้า”
ใครอนุญาตให้เจ้าลุกเดิน
“พระเจ้าทรงเป็นผู้ช่วยข้า พระผู้เป็นเจ้าทรงค้ำจุนชีวิตข้า”
เจ้าเชื่อฟังคำของใคร จงเชื่อฟังเพียงข้า
แสงสว่างวาบ!
สวรรค์กับผืนดินเชื่อมผ่านโยฮัน แสงพวยพุ่งจากวงเวทที่วาดอย่างหยาบ
เสียงเขาสงบ แต่หอประชุมสั่นสะเทือนเมื่อถ้อยคำก้องกังวาน
“พระองค์จะทรงตอบแทนความชั่วแก่ศัตรูของข้า ด้วยความสัตย์ซื่อของพระองค์ โปรดทำลายพวกเขา”
วงเวทสมบูรณ์
ผมยืนบนวงเวทส่องแสง มองซอมบี้ที่คุกคาม
ผมแค่มาค่ายเพื่อทำงานสุดสัปดาห์นิดหน่อย ซอมบี้ทำให้เป็นการเข้าค่ายที่เลวร้ายที่สุด แต่ก็ไม่ใช่หายนะเสียทีเดียว
เพราะวันนี้วันเสาร์ วันแห่งดาวเสาร์
ดาวเสาร์เป็นสัญลักษณ์ของการผลิต แรงงาน ทรัพย์สิน—และความพินาศกับความตาย
มันเลือกเป้าหมายผิดเอง นี่คือผลที่มาทำลายวันหยุดของผม
แผ่นหนังสั่นพลิ้วท่ามกลางพลังที่พุ่งจากวงเวท
[เพนทาเคิลดวงที่สองแห่งดาวเสาร์]
วงเวทดาวเสาร์ที่วาดด้วยสีดำปรากฏ
“โอ้ ราชาผู้ขี่มังกร โอ้ หญิงชราผู้พิงคนรับใช้ โอ้ หมู มังกร และนกฮูก”
ผลของเวทมนตร์ดวงที่สองแห่งดาวเสาร์คือทำลายอุปสรรคที่ขวางทาง
“โอ้ วิญญาณแห่งดาวเสาร์ จงตอบรับเสียงเรียกของข้า”
แสงระเบิดจากแผ่นหนังเพนทาเคิลแล้วสาดท่วมซอมบี้
“อา...”
เมื่อแสงแตะร่าง พวกมันแตกเป็นผงธุลีปลิวกระจาย
ข้าประกาศว่า จงตาย
เมื่อรู้ว่าอีกฝ่ายตามล่าผม ก็ไม่จำเป็นต้องสนทนาแบบครึ่ง ๆ กลาง ๆ
เปิดด้วยท่าไม้ตายเลย
ก่อนเอ็ดเวิร์ดทำอะไรได้ ร่างปลอมของเขาก็ทรุดลงด้วยความเจ็บปวดที่คาดไม่ถึงโดยสิ้นเชิง
“หา อ๊าก—”
เสียงกรีดร้องทรมานดังขึ้นเมื่อวิญญาณเขาถูกบดขยี้
“อ๊ากกกกกก!”