บทที่ 34 — วันหยุดสุดพิสดารของโยฮัน (2)
โยฮันมองซูอาที่ข้อเท้าแพลง
ผมแค่ทำตามเอลลี่... แต่ไม่ได้เสียใจที่ช่วยเธอ การช่วยคนเป็นเรื่องดี ผมก็ไม่ได้คิดว่าเอลลี่ผิด เราแค่นิสัยต่างกัน
อีกอย่าง ถ้าแม่ชีทิ้งคนโดยไม่ลังเลก็คงน่ากลัวไปอีกแบบไม่ใช่หรือไง
เพียงแต่ในสถานการณ์ฉุกเฉินแบบนี้ สิ่งสำคัญคือการตัดสินใจเร็ว ถ้าจะทิ้งก็ทิ้ง ถ้าจะช่วยก็รีบช่วย อย่าเสียเวลาลังเลหรือกลุ้มใจ
เมื่อเลือกช่วยแล้ว ถ้าช่วยไม่สำเร็จก็ขาดทุน
ผมจับแขนซ้ายซูอาพาดบ่า แล้วบอกเอลลี่
“ผมพยุงด้านซ้าย คุณช่วยด้านขวานะครับ”
เราจะประคองจากสองข้างแล้วหนีให้เร็ว แน่นอนว่าช้ากว่าวิ่งคนเดียว
เคล็ดลับหนึ่งที่เรียนจากเรื่องซอมบี้คือคอยมองรอบตัว
โชคร้ายสำหรับคนอื่น—แต่โชคดีสำหรับเรา—เมื่อมองรอบ ๆ ผมเห็นคนที่ยังไม่เข้าใจสถานการณ์และคนที่กรีดร้องเมื่อศพเดินได้โจมตี ซอมบี้นั่นแหละ
“หา เอ่อ...”
“อ๊ากกก!”
เวลาซอมบี้ไล่ ไม่ต้องวิ่งเข้าเส้นชัยเป็นคนแรก แค่อยู่หน้าคนอื่นนิดเดียวก็พอ
...แต่เอลลี่ไม่ยกแขนขวาซูอา ผมกับซูอาเรียกเธอพร้อมกัน
“เอลลี่”
“เอลลี่! ฉันจะไม่เรียกเด็กพวกนั้นว่าเด็กกำพร้าแล้ว! ช่วยด้วย!”
เพราะฉุกเฉินหรือเปล่า ซูอาพูดเร็วเหลือเชื่อ
‘เป็นแร็ปเปอร์หรือไง’
เอาเถอะ
คิ้วเรียวของเอลลี่ขมวดเมื่อเห็นการสังหารทั่วค่าย
“โยฮัน วิ่งค่ะ”
“อะไรนะ”
เธอย่อตัวลงคุกเข่าข้างหนึ่งอย่างคล่องแคล่ว พิงร่างซูอากับตัว แล้วลุกขึ้น ใช้แขนข้างหนึ่งล็อกขาซูอา พาดไหล่ใต้ท้องจนร่างเธอพับอยู่บนบ่า
เป็นท่าแบกบนบ่าที่เห็นบ่อยในหนังสงคราม ทหารแบกเพื่อนบาดเจ็บฝ่าห่าระเบิด
“อาาา...!”
จังหวะนั้นซอมบี้ที่ผมเตะไปก่อนหน้ากลับมา เอลลี่สูดลมหายใจสั้นลึก
“ฟู่”
แล้วฟาดมือข้างที่ว่างใส่หัวมัน
โครม!
ใช่ ‘ฟาดจนแหลก’ น่าจะตรงกว่าคำว่าตี หัวมันแตก ซอมบี้กระเด็นไกลกว่าตอนผมเตะอีก
“—!”
ซูอากับผมอ้าปากค้างมองเอลลี่
แบกคนบนบ่าแล้วยังซัดซอมบี้กระเด็นด้วยมือเดียว—นี่มันนักรบครูเสดยุคใหม่ชัด ๆ นักรบครูเสด!
ดวงตาสีฟ้าเอลลี่เป็นประกาย
“ทุกคน! วิ่งไปหอประชุมค่ะ!”
เสียงเธอดังก้องเรียกสติคนหลงทาง ทั้งซอมบี้และมนุษย์หันมาสนใจพร้อมกัน
“หะ... หอประชุมเหรอ”
“ปะ... ไปกันเถอะ!”
คนแตกตื่นได้สติแล้วเริ่มเคลื่อนไหว
ผมกวาดตามองรอบตัว
‘จะบ้าตาย...’
นั่นสินะ แม่ชีใจดีคนนี้ไม่ได้คิดจะช่วยแค่ซูอา เธอจะช่วยให้มากที่สุด
“อาาา...!”
ซอมบี้วิ่งตามคนที่หนี ผมก็วิ่งด้วย
ตราบใดที่บางคนยังไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น ผมคงวิ่งพอประมาณก็รอด แต่ตอนนี้ต้องวิ่งเหมือนแข่งร้อยเมตร
ผมสัมผัสน้ำหนักคัมภีร์กับอุปกรณ์เวทมนตร์ในกระเป๋า
...แต่จะให้ทำอย่างไร
ผมมองหลังเอลลี่ที่วิ่งนำ แม่ชีที่ต่อยซอมบี้หัวแตกและวิ่งเร็วกว่าผมทั้งที่แบกคน ตัดสินใจจะช่วยผู้คน
...ผมก็ต้องทำตาม จะมีทางเลือกอะไร
โชคดีที่ซอมบี้พวกนี้ดูไม่ใช่ซอมบี้หนังยุคใหม่ มันไม่เร็วมาก
เมื่อถึงทางเข้าหอประชุม เด็กกำพร้าที่ไม่รู้ว่าเกิดอะไรพยายามเข้าหาเอลลี่
“เอลลี่!”
ผมตะโกนจากด้านหลัง
“อย่าออกมา! เข้าไปข้างใน!”
เอลลี่วางซูอาลง
“ซูอา พาเด็กเข้าไปก่อน”
“อะ... โอเค เด็ก ๆ มารวมกัน! เข้าไป!”
ซูอาเดินกะเผลกขาข้างหนึ่ง พาเด็กเข้าหอประชุมก่อน ผมพยายามตาม แต่สบตาเอลลี่
“โยฮัน!”
‘เฮ้อ...’
ผมถอนหายใจในใจแล้วจับประตูหอประชุมไว้ ให้คนที่ตามเอลลี่มาเข้าไป
เอลลี่กับผมรู้ว่าซอมบี้มากกว่าที่คิด เห็นฝูงมันฝ่าหมอกมารวมที่หอประชุม
เรายืนเฝ้าประตูจนสุดท้าย เมื่อผู้รอดชีวิตคนสุดท้ายที่ยังไม่ถูกจับเข้ามา ก็รีบปิด
ตึงตึงตึงตึง!
ปัง! ปัง! ตูม! ปัง! ตูม! โครม!
ฝูงซอมบี้อัดแน่นหน้าประตูทันที เสียงร่างชนและทุบประตูดังชวนขนลุก
โชคดีประตูหนา และต้องดึงจากด้านนอกจึงเปิด มันเลยยังปิด ผมเอื้อมไปล็อก
ถ้ามีซอมบี้ฉลาดอ่านคำว่า ‘ดึง’ ออก คงซวยหนัก
ฝูงซอมบี้คงทะลักเข้ามา ผมคงต้องเรียกกริซลีย์เพื่อเอาตัวรอด—
‘แง้ว~!’
—แล้วฆ่าทุกคนที่นี่เพื่อปิดปาก
อย่างที่บอกอยู่เรื่อย ผมไม่ใช่โรคจิตที่ชอบฆ่าคน ถ้าเลี่ยงได้ก็ไม่อยากฆ่า
เสียงทุบประตูยังดังต่อ
ปัง! โครม! โครมมม!
ถึงประตูจะหนา แต่ปล่อยไว้แบบนี้ก็ยังไม่สบายใจ ต้องหาไม้กระดานมาสอดขวางระหว่างมือจับ หรือหาอะไรมากั้นประตู
“อะ... อ๊ากกก!”
ถ้ากังวลก็ควรหาของมากั้นประตู
แต่บางคนกลับทรุดลงบนพื้นแล้วตะโกน อาจเพราะเสียงทุบ
“ทำไม! ทำไม! ทำไมต้องเกิดเรื่องบ้าแบบนี้!”
“อยู่ในนี้ปลอดภัยจริงหรือ!”
แน่นอนว่าการตะโกนในอาคารที่ซอมบี้ล้อมไม่ใช่ความคิดดี มันประกาศให้รู้ว่าเราอยู่
ผมยกมือช้า ๆ ให้ทุกคนเห็นแล้วพูดเสียงต่ำ
“ทุกคน เงียบก่อนครับ ลดเสียงหน่อย”
สายตาทุกคู่หันมาชั่วครู่ ก่อนใบหน้าบิดเบี้ยว
“แกเป็นใครวะ—!”
ถามได้ดี ผมเป็นใครกันนะ ช่างเป็นคำถามเชิงปรัชญาเหลือเกิน ...ซึ่งก็หมายความว่าผมเกลียดคำถามนี้
ทำไมคนที่แตกตื่นในสถานการณ์แบบนี้ถึงชอบเป็นศัตรูกับคนแรกที่ออกมาพูด
ถ้าบอกว่าเป็นฆาตกรต่อเนื่องพกปืนผิดกฎหมาย จะเงียบไหม หรือถ้าบอกว่าเป็นไอ้เด็กกำพร้าไม่มีพ่อแม่ จะเงียบเพราะสงสารหรือเปล่า อ้อ แต่อาจหัวเราะเยาะแทน
เอาเถอะ ผมเข้าใจ พวกเขาคงวิตกจนควบคุมตัวเองไม่ได้
ขณะผมหาคำพูดเหมาะ ๆ เอลลี่ก็ก้าวมาบอกทุกคนแทน ดวงตาฟ้าเป็นประกาย
บางทีเธอทำตามที่ผมขอให้เงียบ จึงพูดเบาแต่หนักแน่น
“เขาเป็นโกสต์บัสเตอร์ค่ะ เป็นคนเก่งมาก!”
ว้าว~ โกสต์บัสเตอร์!
ทุกคนยกเว้นเอลลี่มองผมอย่างไม่อยากเชื่อ
“อะไรนะ...”
“ล้อกันเล่นหรือไง”
เอาเถอะ ยอมรับ ตอนปราบบูกี้แมนที่สิงเอมิลี่ได้ ผมเหลิงไปหน่อย ตอนนี้เสียใจที่เรียกตัวเองว่าโกสต์บัสเตอร์
‘น่าจะใช้คำว่านักปราบผีเฉย ๆ...’
ซูอาหรี่ตามองผม
“ลุง เป็นพวกนักต้มตุ๋นศาสนาปลอม ๆ เหรอ สมแล้ว... เรียกตัวเองว่าลุงประจำค่ายผู้ใจดี”
“บอกว่ามีอะไรให้ช่วยก็เรียก แต่พอฉันขอช่วยกลับทิ้งฉัน! รู้อยู่แล้วว่าเป็นมิจฉาชีพ!”
ดูเหมือนเธอได้ยินตอนผมแนะนำตัวกับเด็กกำพร้าบนรถ
ผมถอนหายใจแล้วเขกหัวเธอเบา ๆ
“โอ๊ย! ตีทำไม!”
“เพราะผมไม่ใช่ลุงประจำค่ายผู้ใจดี”
“แล้วเป็นอะไรล่ะ!”
“จะเป็นอะไรได้อีก—”
ขณะนั้นได้ยินเสียงของล้ม
กรุ๊งกริ๊ง!
ซอมบี้เดินออกจากส่วนลึกของหอประชุม
“อาาา...!”
ดูเหมือนตัวที่อยู่ข้างในได้ยินเสียงเราแล้วออกมา ผู้คนตกใจเมื่อเห็นมันเดินเซเข้าหา
ผมก้าวออกหน้าแล้วตอบซูอาให้จบ
“—ก็โกสต์บัสเตอร์ไง”
ใช่ ตอนพูดสนุกดี ในเมื่อมาถึงขั้นนี้ก็เล่นให้สุด
ตอนเราวิ่งข้างนอก ซอมบี้มุ่งไปตามจุดที่มีเสียง
“ทุกคนอย่าส่งเสียง ถ้าไม่กระตุ้นมันจะไม่วิ่ง”
ผมส่งสัญญาณให้เอลลี่อย่าเข้ามา มีเรื่องที่อยากตรวจและทดลอง
เมื่อทุกคนปิดปากเงียบ ซอมบี้ก็เดินช้า ๆ มาหาผม ผมหยิบ ‘ปริศนาแห่งหนอน’ คัมภีร์ปกเหล็กจากกระเป๋าขึ้นถือ
พรึ่บพรั่บ!
หน้ากระดาษเปิดเอง แสดงความรู้ที่ต้องการ
『วิธีทำให้ผู้ไม่ควรลุกขึ้นสงบลง เหล่าคนตายที่เดินได้ จงวางพวกเขากลับสู่พื้นดิน』
“...”
ศพลุกขึ้นงั้นเหรอ ก็จับนอนลงสิ
...อืม ใช่ คิดดูแล้วชัดเจน ตรงไปตรงมาดี
ผมปิดคัมภีร์แล้วเก็บในกระเป๋า
ผมมองซอมบี้ที่เดินเข้ามา ศพมีรอยกัดขาดเป็นแผลใหญ่ตรงคอ เสื้อเชิ้ตชุ่มเลือดแดงกำลังเดินมาหาผม
ใช่ มันเป็นแค่ศพ ไม่ใช่สัตว์ประหลาด
แล้วทำไมศพเดินได้ถึงน่ากลัว เพราะมันขัดสามัญสำนึก สิ่งที่ไม่ควรขยับกลับขยับ นั่นแหละที่น่ากลัว
ทางแก้พื้นฐานที่สุดจึงเป็นการคืนสิ่งที่ผิดสภาพให้กลับสู่สภาพที่ควรเป็น
“อาาา...!”
ผมรีบวางมือบนไหล่ซอมบี้ เรื่องแบบนี้ลังเลไม่ได้
ในจังหวะเดียว ผมจับไหล่ขวามัน เหยียดเท้าขวาขัดข้อเท้าขวา แล้วใช้มืออีกข้างดันหน้าอก
เป็นท่าป้องกันตัวพื้นฐานที่บังเอิญเห็นในการ์ตูน
ตุบ!
“อาาา—!”
เท้ามันถูกขัด ซอมบี้จึงล้มหลังตามกฎการเคลื่อนที่ ผมใช้เข่ากับมือกดร่างไว้แล้วร่ายคาถา
“ใครอนุญาตให้เจ้าลุกเดิน ข้าไม่ได้อนุญาต”
“อา... อาา...!”
แค่นั้นก็พอ ควันบาง ๆ ลอยออกจากปากซอมบี้
‘...หมอกเหรอ’
เหมือนหุ่นเชิดถูกตัดสาย มันอ่อนปวกเปียกแล้วหยุดเคลื่อนไหว ผมลุกขึ้นมองสิ่งที่ไม่ใช่ซอมบี้อีกต่อไป เป็นเพียงศพธรรมดา
“...”
ทุกคนจ้องผม
คนเราต้องเห็นกับตาถึงเชื่อ ...แต่ก็เป็นเรื่องธรรมดา
ซูอาจ้องผม ก่อนกะพริบตาถามทันที
“โห แต่ทำไมไม่เรียกตัวเองว่านักปราบผีเฉย ๆ ทำไมใช้ชื่อเชย ๆ อย่างโกสต์บัสเตอร์”
เอลลี่หันไปหาซูอาอย่างตกใจ ดวงตาฟ้าสั่นไหว
“เอ๊ะ เอ่อ... โกสต์บัสเตอร์ไม่เท่เหรอ”
เอาเป็นว่าตอนนี้ทุกคนเงียบแล้ว ซอมบี้ที่ทุบประตูก็เริ่มแยกย้าย
ปัง...
เสียงทุบประตูหอประชุมค่อย ๆ เบาลง
ในเมื่อทุกคนกำลังสนใจ ผมก็ใช้โอกาสพูด
“ทุกคน เริ่มหาไม้หรืออะไรมากั้นประตูก่อนครับ”
เราผ่านวิกฤตหนึ่งมาแล้ว ถึงเวลาจัดสิ่งสำคัญที่สุดในเรื่องซอมบี้—ฐานที่ปลอดภัย